חינוך מיוחד נועד לאלה אשר אינם משתלבים כראוי במסגרות חינוך פורמאליות. הסיבות לאי התאמתם יכולות להיות פיזיות, רגשיות או מנטליות. תפקיד מוסדות החינוך המיוחד הינו להעניק לאותם ילדים, מסגרת ראויה המתחשבת בצורכיהם ומותאמת לקצב ההתפתחות שלהם. פעמים רבות, מטרת החינוך המיוחד הינה לשלב את הילד, בסופו של דבר, במסגרות פורמאליות. על העוסקים בתחום להיות קשובים לצורכי הילדים ולהכיר את הלקויות השונות ומשמעותן. מעבר לידע תיאורטי, מקצועות החינוך המיוחד דורשים יכולת הכלה וסובלנות. העבודה עם ילדי החינוך המיוחד מעניקה סיפוק רב ותחושת שליחות.

הזכות להעניק עזרה ויחס אישי לכל ילד במסגרת החינוך המיוחד, מצריכה בעלי מקצוע רבים שעוסקים בהיבטים שונים של החינוך לילדים עם צרכים מיוחדים. אחד המקצועות הינו סייעת לחינוך מיוחד. הסייעות לחינוך מיוחד דואגות לתת מענה לצרכים המיוחדים של הילדים במסגרות השונות. תפקידן הינו לסייע לגננות ולאנשי המקצוע הנוספים, בהענקת יחס אישי ומותאם לכל ילד.

קורס סייעות לחינוך מיוחד נועד לצורך הכשרת סייעות מיומנות, בעלות ידע נרחב על האתגרים איתם מתמודדים בעלי צרכים מיוחדים. הסייעת מעניקה עזרה לאנשי המקצוע, ומטפלת בבעיות שונות שעולות עקב קשיים פיזיים, מנטליים או רגשיים. במהלך קורס סייעות לחינוך מיוחד, תלמדנה הסייעות העתידיות על הצרכים המיוחדים שעולים בעקבות הקשיים השונים, וכיצד ניתן להתאים את שיטת הטיפול הנכונה לכל ילד.

מקצוע הסייעת במסגרת החינוך המיוחד מצריך אינטליגנציה רגשית גבוהה לצד סובלנות ויכולת הכלה. לכן, במהלך קורס סייעות חינוך מיוחד, ישנה התמקדות בפן הרגשי של המקצוע, והסטודנטיות תלמדנה על אודות שיטות העבודה השונות שנועדו לענות על צורך זה. בנוסף, במהלך הכשרת הסייעות, יינתן דגש על ההתמודדות הרגשית של הסייעות עצמן בעת העבודה עם אוכלוסייה זו.

מקצוע סייעת חינוך מיוחד מתאים לבעלי אינטליגנציה רגשית גבוהה, סובלנות וסבלנות, יכולת הכלה וקבלת האחר, חוזק מנטלי, אהבת אדם וכדומה. קורס סייעות חינוך מיוחד מתאים במיוחד לעובדים במסגרות החינוך המיוחד אשר זקוקים להכשרה או תעודה בתחום. בנוסף, הקורס פתוח לקהל הרחב, אשר עומד בתנאי הקבלה, ומתאים לאנשים שמעוניינים להשתלב במקצוע טיפולי המעניק סיפוק ותחושת שליחות.

שימו לב שקורס סייעות חינוך מיוחד מיועד הן לנשים והן לגברים. הרוב המוחלט של קהל היעד למקצוע זה הינו נשים, ולכן נהוג לומר 'סייעת' חינוך מיוחד. אך כאמור, אין שום מניעה מגברים לעסוק במקצוע זה.

תנאי הקבלה לקורס סייעות חינוך מיוחד עשויים להשתנות ממוסד לימודים אחד למשנהו. מומלץ ליצור קשר עם מוסד הלימודים הרצוי ולברר על אודות תנאי הקבלה ומסלולי הלימוד בו. באופן כללי ניתן לומר שברוב מוסדות הלימוד תנאי הקבלה מסתכמים ב-12 שנות לימוד, שליטה בשפה העברית ומעבר ראיון קבלה.

חלק ממוסדות הלימוד דורשים תעודת בגרות מלאה או חלקית, לרוב תינתן חשיבות לניסיון בתחום וניתן יהיה להתקבל גם ללא תעודת בגרות, ואף ללא 12 שנות לימוד.

נושאי הלימוד בקורס סייעות חינוך מיוחד, נועדו להקנות ידע תיאורטי מקיף ומיומנויות הנדרשות למקצוע. הסטודנטיות תלמדנה על האבחונים השונים ומשמעותם בפועל, וכיצד מתמודדים עם הבעיות השונות בדרך יעילה וטיפולית. בנוסף, נושאי הלימוד נוגעים בהיבט הטיפולי-רגשי, יחסי הסייעת עם הילדים ועם משפחותיהם ומהות תפקיד הסייעת. ברוב המקרים ישנה התנסות מעשית במהלך הקורס, הכוללת עבודה עם ילדים במסגרות חינוך מיוחד.

נושאי הלימוד עשויים להשתנות ממוסד לימודים אחד למשנהו, וזאת בהתאם לסוג ההכשרה והיקף הלימודים. מומלץ ליצור קשר עם מוסדות הלימוד הרלוונטיים לכם ולברר על אודות מסלולי ההכשרה השונים. באופן כללי, בין נושאי הלימוד העיקריים בקורס סייעות חינוך מיוחד, ניתן למנות: תפקיד הסייעת, מבוא לחינוך מיוחד, מבוא לפסיכולוגיה, הפרעות נפשיות, הרצף האוטיזם, הפרעות קשב וריכוז, נכויות פיזיות ומוטוריות, התמודדות עם קונפליקטים, דרכי התערבות, שיטות עבודה, עזרה ראשונה ועוד.

אורך ההכשרה משתנה ממוסד לימודים אחד למשנהו ותלוי במידה רבה בסוג ההכשרה ומתכונת הלימודים. ישנם מסלולים שמיועדים לאנשים עובדים ולכן מספר המפגשים בשבוע מצומצם יותר, דבר שמאריך את תקופת ההכשרה. ברוב המקרים, קורס סייעות חינוך מיוחד אורך כ-180 עד 250 שעות לימוד אקדמיות, אשר נפרסות על פני 8 חודשים עד שנתיים, כאמור, בהתאם למתכונת הלימוד.

בתום ההכשרה תוענק לבוגרי הקורס, אשר עמדו בכל חובות הלימודים, תעודת גמר מטעם מוסד הלימודים בו הם למדו.

עם סיום קורס סייעות חינוך מיוחד, תוכלנה הבוגרות להשתלב במגוון מסגרות בתחום החינוך המיוחד. ישנם גני ילדים, בתי ספר, מעונים ומרכזים רבים במסגרת החינוך המיוחד, בהם ישנו צורך וביקוש גובר לאנשי המקצוע. מעבר לתפקיד הסייעת במסגרות אלה, ישנה אפשרות לעבוד כמשלב/ת עבור ילדים פרטיים שזקוקים לעזרה צמודה.

בוגרות קורס סייעות חינוך מיוחד משתלבות גם במסגרות חינוך פורמאליות, ותעודת הגמר של הקורס מקנה להן יתרון על פני מועמדים אחרים לאותה משרה.

בוגרות קורס סייעות חינוך מיוחד אשר מעוניינות להמשיך ללימודים נוספים בתחום החינוך המיוחד, יכולות להירשם למגוון קורסים, כגון: לימודי גננות, קורס שילוב, קורס טיפול באמנות, טיפול באמצעות בעלי חיים, רכיבה טיפולית ועוד.

בוגרות קורס סייעות חינוך מיוחד אשר מתעניינות בלימודי תואר ראשון בתחום, יכולות לפנות ללימודי עבודה סוציאלית, פסיכולוגיה, חינוך מיוחד, הוראה וכדומה. לאחר מכן ניתן אף להמשיך ללימודי תואר שני בתחומים הרלוונטיים.