לימודים בעפולה

חמישה כוכבי יופי במשך 5 שנים ברציפות, גני משחקים מטופחים, שדרות וכיכרות, צמחייה, תאורה וגינון הם רק חלק מהיתרונות אותם מציעה עפולה למעוניינים ללמוד בה. העיר עפולה שוכנת במחוז הצפוני של מדינת ישראל. היא נמצאת במרכז עמק יזרעאל, בין הערים חדרה וטבריה, והיא מכונה "בירת העמק".

עפולה הוכרה כעיר בשנת 1972, וכיום מתגוררים בה 40,000 תושבים. עפולה של ימינו הופכת הלכה למעשה לעיר מובילה, שכיף לחיות בה. כיום ניתן למצוא בעפולה מגוון אפשרויות ללימודים גבוהים, החל מלימודי תעודה והכשרה, לימודים לתואר ראשון ולתואר שני, לימודים לתואר טכנאי או הנדסאי, מכונים להשלמת בגרויות וכן מכוני הכנה לבחינה הפסיכומטרית.

עיריית עפולה ממשיכה כל הזמן לפתח, להניף ולהעצים את עפולה, וכהוכחה לכך, ניתן לראות פרויקטים שונים בתחומי התשתיות, הבנייה, היזמות, המסחר והשירותים, לצד שירותים חברתיים ודאגה לפרט החל מלידתו ועד בגרותו. מבחינת החינוך, מציעה העיר עפולה לסטודנטים לימודים במספר מוסדות לימוד להשכלה גבוהה, וביניהם: המכללה האקדמית עמק יזרעאל, מכללת נצרת עלית יזרעאל, יובל - המרכז הישראלי להסמכות בספורט ועוד.

עפולה אומנם מציעה אפשרויות בילוי מועטות לסטודנטים בשעות הפנאי, אך בסביבה, המקיפה אותה, יוכלו הלומדים בעפולה להנעים את זמנם במגוון מועדונים ופאבים, הנמצאים במושבים ובקיבוצים שבעמק יזרעאל ובאיזור חיפה והקריות. עפולה מציעה מרכזים קהילתיים, גלריה עירונית לאומנות, תיאטרון, היכל תרבות, קונסרבטוריון, מרכז הורים וילדים, מרכז לתושב הבכיר, בית יד לבנים ועוד.

כמו כן, עפולה מציעה לצעירים וסטודנטים לנוח מהלימודים בפארק עפולה, הממוקם בין עפולה עילית לעפולה תחתית, ובו כ- 120 דונם, הכוללים: אמפיתיאטרון גדול, מדשאות פתוחות למופעים, פסטיבלים והצגות, אגם, מסלול היקפי של שבילי הליכה ורכיבה על אופניים, מגרשי ספורט, מתקני כושר שדה, פינת חי, רחבת משחקים, פארק חבלים ייחודי, בית קפה ושולחנות לפיקניק.

מבחינת התחבורה, עפולה מספקת פתרונות נוחים וזמינים לרוב חלקי הארץ, והיא מתאפיינת ברשת תחבורה ציבורית ענפה ומפותחת. מיותר לציין, כי עפולה סמוכה לערים מרכזיות, כמו חיפה, נצרת ואזור הכינרת, ובכך מאפשרת לתלמידיה ללמוד גם מחוץ לגבולות העיר, אך להמשיך להתגורר בה.

רמת המחייה בעפולה נמוכה יחסית, וניתן למצוא דירות להשכרה בעפולה עצמה או באחד המושבים או הקיבוצים שבאיזור במחירים נוחים. בנוסף, מכללת עמק יזרעאל מציעה מזה כמה שנים לסטודנטים מגורים במעונות חדשים, הסמוכים לה. כיום שוקדים בעיר על קידום פרוייקט חידוש "רכבת העמק", הכולל סלילת מסילת רכבת פרברית בין חיפה לבית שאן, שתעבור בעפולה, ותעצור בתחנת הרכבת החדשה העתידה להיבנות בעיר.